お笑いコンビ「千原兄弟」として長年にわたり芸能界で活躍してきた千原せいじさん（55歳）。その豪快かつ歯に衣着せぬ物言いで知られていますが、近年ではその言動が度々物議を醸してきました。
そんな彼が2023年から関わっていた一般社団法人「日本仏教協会」の顧問職を突如辞任した背景には、“不適切な行動”という深刻な問題があったことが、協会側からの公式発表で明らかになりました。
この記事では、
- 「不適切行動」の中身は一体何だったのか？
- なぜ辞任に至ったのか？
- 過去の炎上発言との関係性
などについて、現在出ている情報をもとにわかりやすく解説していきます。
■ 突如の顧問辞任──日本仏教協会との関係は
まずは事実関係から整理しましょう。
千原せいじさんは、2022年に天台宗で得度を受け、「千原靖賢（ちばらせいけん）和尚」として僧侶になったことをSNSで報告し、世間を驚かせました。タレントとしての活動を続けながら、仏門にも進んだという異色の経歴は多くの注目を集めました。
その後、同年10月には一般社団法人「日本仏教協会」の顧問職に就任。宗教団体の広報的な立ち位置で活動することとなりましたが、2023年5月には協会を辞任しています。当初は詳細な理由が伏せられていましたが、後に協会が「不適切な行動」があったことを明言するに至りました。
■「不適切な行動」の詳細は？違法性はなかったが…
日本仏教協会が9月30日に公式に発表した文書によると、せいじ氏が2023年5月に顧問として不適切な振る舞いをしたため、協会代表理事が直接注意を与えたとされています。その結果、本人から辞意が示され、協会としてもそれを了承したとのことです。
ただし、この「不適切な行動」の具体的な内容について、**協会側は“プライバシーの観点から公表できない”**としています。一方で、事情を知る関係者は、「法に触れるようなことではないが、人間性や品格が問われる内容だった」と証言しています。
つまり、法的な問題ではなく、社会的・倫理的な観点から看過できない振る舞いがあったと考えられます。内容は明かされていないものの、一般的な社会通念や宗教団体の活動方針に反するような言動だったことは間違いなさそうです。
■ 7月の「暴言炎上」との関連性
今回の辞任に関して注目されているのが、**2023年7月に起きたYouTube上での“暴言炎上”**です。
せいじさんは、自身のYouTubeチャンネルで戸田市議の河合悠祐氏との対談動画を公開。内容はクルド人問題をテーマにしたものでしたが、せいじさんが次第に感情的になり、「お前、いじめられっ子やったやろ？」や「いじめられっ子オーラがすごい」といった攻撃的な発言を連発。これが大炎上を引き起こしました。
この動画は削除されることなく今も公開されており、公開から数ヶ月で170万回以上再生されるなど、大きな反響を呼びました。
特に問題視されたのは、
- 公人に対する侮辱と受け取れる言動
- 差別や偏見を助長しかねない発言内容
- 仏教団体の顧問としてあるまじき発言
という3点です。
この炎上を受けて、「日本仏教協会」にもクレームが殺到。「なぜこのような人物が顧問なのか？」、「宗教とビジネスの癒着では？」などの問い合わせが相次ぎ、協会側が火消しに追われる状況となりました。
しかし実際には、せいじ氏はすでにこの炎上が起きる前に辞任していたのです。
■ 辞任のタイミングは「炎上前」だが協会は説明責任に追われる
協会側が発表した情報によると、せいじ氏の辞任は2023年5月時点で決まっていたとのこと。しかし、炎上騒動が7月に起きたことで、世間からの誤解が生じ、「まだ顧問に就任しているのではないか」といった批判が協会に集中しました。
この誤解を払拭するため、協会は7月22日に正式な辞任の事実を公表。その後も問い合わせが続いたことを受け、9月30日には辞任の背景に“不適切行動”があったことまで明らかにしたという経緯です。
協会関係者はメディアの取材に対して、
「公の場でせいじ氏が説明しないため、我々への疑念や誤解が払拭できず困っている」
と語り、説明責任を放棄しているように見えるせいじ氏の対応に強い不満を示しました。
■ “辞任”という名の“事実上の解任”か
表向きには「本人の申し出により辞任」とされていますが、関係者の証言を総合すると、これは実質的な更迭処分だった可能性が高いと言われています。
ある協会内部の事情通は、こう話します。
「協会側がせいじ氏に対して直接『あなたの言動は問題がある』と通告し、本人もその場で辞めざるを得なかった。逆ギレするような様子はなく、素直に認めたようです」
つまり、協会としてはこれ以上の問題拡大を防ぐため、穏便な形で“レッドカード”を突きつけた形だと推測されます。
■ 今後、記者会見の可能性も？
日本仏教協会側は、これ以上事態が拡大することを避けたい意向を持っている一方で、せいじ氏が公式に説明や謝罪を行わない場合は、記者会見も辞さない構えを見せているとのことです。
これまでの流れを見る限り、せいじ氏は自身のSNSやYouTubeでも今回の件に一切触れておらず、完全に沈黙を貫いている状態。こうした姿勢が、かえって炎上の火種を長引かせる要因にもなっているのです。
■ 世間の反応：「和尚なのに品格がない」「宗教を軽んじている」
今回の一連の報道に対し、ネット上では以下のような厳しい意見が目立ちました。
「僧侶を名乗っているのに、まったくそれらしい振る舞いじゃない」
「仏教協会も最初から選ぶべきではなかった」
「芸人だから何をしてもいいわけじゃない。責任ある立場にいたことを忘れてる」
一方で、
「正直な性格だと思うし、炎上しても好感はある」
「誤解があるなら本人から説明してほしい」
という、中立的あるいは擁護的な声も一部には存在しています。
■ 結論：自由な発言と社会的責任のバランスが問われる時代に
今回の千原せいじさんのケースは、著名人の“自由な表現”が、所属する組織や肩書によっては重大な社会的責任を伴うことを象徴しています。
僧侶としての肩書、仏教協会の顧問という公的な立場、そしてYouTuber・芸人としての活動。これらが交差する中で、発言や行動の重みはこれまで以上に大きくなっています。
せいじ氏本人がこの騒動にどう向き合い、何を語るのか――今後の動向が注目されます。
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