2025年、メジャーリーグのポストシーズンで圧巻の投球を見せ、再び“怪物”の名を轟かせた佐々木朗希投手。そんな彼の劇的な復活の陰にいたのが、ドジャースのピッチングディレクター、ロブ・ヒル（Rob Hill）氏です。
一般にはあまり名前が知られていない彼ですが、今やメジャーでも注目される若手投手コーチの一人。その専門性と革新的なアプローチにより、佐々木投手だけでなく、数多くの選手の再生や能力開花に関与しています。
本記事では、ロブ・ヒル氏がどういった経歴の持ち主なのか、またどのようにして“怪物”佐々木朗希を再び160km/hの剛速球投手へと導いたのかを詳しく紐解いていきます。
■ ロブ・ヒルとは何者？プロフィールと経歴を紹介
● 名前：ロブ・ヒル（Rob Hill）
- 出身国：アメリカ合衆国
- 職業：ドジャース ピッチングディレクター（Director of Pitching）
- 過去の所属：Driveline Baseball（ドライブライン・ベースボール）
- 専門分野：ピッチング分析、バイオメカニクス、トラッキングテクノロジー、フォーム改善、リハビリ技術
ロブ・ヒル氏は、元々はプロ野球選手ではなく、研究とトレーニング技術の世界で名を挙げてきた人物。彼の出発点は、MLBでも導入が進む「データ×バイオメカニクス」の先駆けとも言われる**ドライブライン・ベースボール（Driveline Baseball）**でした。
■ Driveline出身の“データ型コーチ”として注目される存在に
Driveline Baseballは、ピッチングやバッティングのパフォーマンスを科学的に分析するアメリカのトレーニング施設で、近年は多くのメジャーリーガーも利用しています。
ロブ・ヒル氏は、ここで培ったデータ活用のノウハウを武器に、従来の“感覚頼りの指導”とは一線を画したアプローチを確立。
- モーションキャプチャーを用いた投球フォーム分析
- スローモーション動画での動作分解
- ボールの回転数・軌道を測定する「ラプソード」などの機器を駆使
これらを駆使して選手の課題を“見える化”し、極めて効率的なフォーム修正とパフォーマンス向上を実現させています。
この専門性がドジャースの目に留まり、2020年以降、チームの投手育成部門に正式に参画することになりました。
■ ドジャース入りの経緯と役割
ロブ・ヒル氏は当初、「コンサルタント」としてドジャースに関わっていました。しかし、短期間での実績が評価され、2021年からは**ピッチングディレクター（Director of Pitching）**という正式な肩書きが与えられ、球団内での影響力を急速に高めていきます。
彼の役割は、いわゆる「ブルペンでの指導」だけではありません。
- 投手の投球フォームの科学的分析
- 怪我の予防やリハビリプランの設計
- マイナーからメジャーまでの育成方針の統一
- 各投手への個別メニュー設計
まさに球団の投手育成部門の中枢を担うポジションとして、チーム作りに欠かせない存在となっているのです。
■ 佐々木朗希復活の舞台裏｜なぜ彼は球速を取り戻せたのか？
2025年シーズンの前半、佐々木朗希投手はメジャー挑戦1年目ながら、肩の違和感やフォームの不安定さに悩まされ、5月には負傷者リスト入りする事態に。
その後、9月のマイナー登板で突如として球速が復活。初回から100マイル（約161km/h）超えを連発し、復活を印象づけました。
そして、この復調の背景にあったのが、アリゾナでのロブ・ヒル氏との特別セッションです。
● 特別トレーニング施設でのフォーム分析
ドジャースがアリゾナに保有する最新鋭のパフォーマンス施設にて、ロブ・ヒル氏は佐々木投手の投球を細かく分析。
- 肩甲骨と骨盤の連動性の改善
- 下半身主導の投球動作の再確認
- メンタル面と身体感覚の再接続
こうしたアプローチによって、佐々木自身が「本来の自分の感覚を取り戻した」と語るまでに至りました。
実際に、フォーム修正だけでなく**“投げる感覚”の再構築に重点を置いたセッション**だったと関係者は証言しています。
■ ロブ・ヒルが評価される理由とは？
彼が単なる“分析屋”ではなく、実践に落とし込める指導者として評価されている理由は、次のような点にあります。
1. 科学と感覚のバランスが取れている
データや数値だけを追いかけるのではなく、選手本人が「感覚として理解できる」まで丁寧に説明・再現させる指導スタイルが特徴。
「100マイルを出す」ではなく、「自然に100マイルが出るフォームを作る」ことを重視しています。
2. 投手個人の個性を尊重する
全員に同じ理論を押し付けることはせず、それぞれの投手が持つ長所や課題に応じてカスタマイズされたアプローチを展開するのも、彼の強みのひとつ。
佐々木朗希投手に対しても、日本時代の投球感覚を失わせないよう、本人のリズムや投球哲学を壊さない指導を貫いたとされます。
■ 今後のロブ・ヒルとドジャースの関係性
MLBでは、年々「分析系出身」の指導者が増えており、ヒル氏のようにフィールドとデータを橋渡しできる人材は極めて重宝されています。
ドジャースは特にこうしたスタッフの活用に長けた球団で、近年の成功もそれを裏付けています。
今後、ロブ・ヒル氏がさらに球団内で昇格する可能性や、他球団から引き抜かれる展開も考えられます。彼のような“次世代型コーチ”が、日本人選手のさらなる活躍を支えていくことになるでしょう。
■ ロブ・ヒルから見える「現代野球の変化」
ロブ・ヒル氏のような存在が球団にとって重要視されるようになった背景には、MLBが大きく「科学化」していることがあります。
- 「投手コーチ」＝ブルペンで指導 → 「パフォーマンス管理」まで一体化
- 感覚と勘 → データと仮説検証
- トレーナー、分析担当、心理士との連携による**“チーム投手育成”**
これは、プロ野球界全体にとっても重要な示唆であり、日本でもこうした多角的支援の重要性が今後さらに高まっていくと見られます。
■ まとめ｜ロブ・ヒルとは「データと感覚をつなぐ」指導者である
大谷翔平、佐々木朗希、ダルビッシュ有など、日本人投手がMLBで高い評価を受けている背景には、彼らを支える名コーチ陣の存在が欠かせません。
ロブ・ヒル氏は、そうした影の功労者の代表格として、これからさらに名前が知られていくことでしょう。
彼のような存在が育てば育つほど、「怪我をせずに、長く、高いパフォーマンスを維持できる投手」が増え、結果的に選手寿命やキャリア価値も伸びていきます。
“怪物”の完全復活劇を支えたロブ・ヒル。その名は今後、野球界の裏側で語り継がれていくことになるはずです。
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