2025年4月5日、モータースポーツ界に激震が走りました。
日本人として初めてNASCARチームオーナーとなった服部茂章さんが、アメリカ・ノースカロライナ州で交通事故により急逝したのです。
享年61歳。彼はレーサーとしても、指導者・経営者としても大きな功績を残してきました。
突然の訃報に世界中のモータースポーツ関係者が悲しみに包まれる中、ネット上では彼の家族構成に注目が集まっています。
今回は、服部さんの死因や事故の詳細、そして妻（嫁）や子供といったご家族についての情報を中心にご紹介していきます。
死因は交通事故
アメリカ現地での衝撃の出来事報道によれば、事故が起きたのはアメリカ・ノースカロライナ州ハンターズビルズ。
2025年4月5日の朝、服部茂章さんが国道を走行中に他車と衝突し、その場で死亡が確認されたとのことです。
まだ詳しい事故原因については調査中とされており、「なぜこのような悲劇が起こってしまったのか」は今後の続報を待つ必要があります。
それにしても、異国の地で懸命に闘い続けてきた彼の人生が、あまりに突然、しかも交通事故という形で幕を閉じたことに、胸が締め付けられるような思いがします。
服部茂章とはどんな人物だったのか？
服部さんは1963年、岡山県に生まれました。
1994年にはフォーミュラ・トヨタでチャンピオンに輝き、その後はアメリカへと渡り、インディ・ライツでは日本人初のオーバルコース優勝という快挙を達成。
さらに2005年には、NASCARシリーズへのフル参戦も果たします。
現役引退後の2008年には、独自にレーシングチーム「Hattori Racing Enterprises（HRE）」を設立。
2018年にはチームがNASCARトラックシリーズで総合優勝という快挙を達成し、世界にその名を知られる存在となりました。
“Shige”の愛称で親しまれたその人柄は、アメリカ国内でも多くの仲間や若手ドライバーから慕われていたと言います。
服部茂章に妻（嫁）や子供はいる？家族構成を探る
では、私生活の面ではどうだったのでしょうか
Wikipediaや公開プロフィールなどから明らかになっているのは、服部さんが既婚者であり、少なくとも1人の息子さんがいるということです。
その息子がまさに、レーシングドライバーの服部リナ（Rina Hattori）さんと推測されています。
性別や詳細は諸説ありますが、親子でレース界に関わっていた可能性が高いと言われています。
プライベートは公にはほとんど語られていなかったため、奥様の顔写真や職業などの詳細は現時点では確認されていません。
ただ、服部さんのキャリアを支えてきたのは、家族の存在であることは間違いないでしょう。
家族の支えの中で築いた“アメリカンドリーム”
異国の地で成功を収めるというのは、並大抵の努力ではなしえません。
文化の壁、言語の壁、ビジネスの壁――それらを乗り越え、現地で尊敬を集める存在になれた背景には、家族の理解とサポートがあったと考えるのが自然です。
「表には出てこなくても、背後には支えてくれる人がいる」そんな当たり前の事実を、服部さんの人生は教えてくれたように思います。
ネットの声
「まさにレジェンド」「日本の誇りだった」訃報が報じられた後、SNSでは次のようなコメントが相次いでいます。
「日本人として初めてNASCARを制した男、伝説です」「ご家族の皆さまの心中を思うといたたまれない」「モータースポーツに革命を起こした存在だった」「アメリカで夢を叶えた人。ご冥福をお祈りします」日本国内ではF1やスーパーGTに比べてNASCARの知名度は低いかもしれませんが、その中で“本場で戦い抜いた男”として、服部茂章さんの名前は確実に歴史に残る存在です。
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