2025年9月5日、パラリンピック競泳界の“生ける伝説”とも称された成田真由美（なりた・まゆみ）さんが55歳で永眠されました。
これまでに6度ものパラリンピック出場を果たし、通算で金メダル15個、総獲得メダル20個という偉業を成し遂げた成田さん。その功績と存在感は、パラスポーツ界に計り知れない影響を与えてきました。
この記事では、偉大な競泳選手でありながら、ひとりの女性として家族を大切にしてきた成田さんの人生を、病気や結婚、家族との関係性まで含めて紐解いていきます。
■ 成田真由美さんの基本プロフィール
| 項目 | 内容 |
|---|---|
| 氏名 | 成田 真由美（なりた・まゆみ） |
| 生年 | 1970年生まれ |
| 出身地 | 神奈川県 |
| 競技種目 | パラリンピック競泳（S5クラス） |
| 主な実績 | 金メダル15個含む、通算メダル20個獲得（1996〜2021） |
■ 中学時代に突然訪れた病魔｜下半身麻痺のきっかけは？
成田さんの人生を変えたのは、中学時代に発症した「横断性脊髄炎」という神経疾患です。
この病気は、脊髄の一部に急性の炎症が起こることで、運動機能や感覚に障害をもたらすもの。彼女はこの影響により、中学以降は車いす生活を余儀なくされることとなりました。
しかし、絶望にくれることなく、前を向く選択をしたのが、のちの世界的快挙につながっていきます。
■ 水泳との出会い｜23歳で競技の世界へ
23歳のとき、知人に誘われて水泳教室に通い始めたことが転機となりました。
最初はリハビリの一環のような感覚だったものの、すぐに競技的な才能を開花。出場した障害者水泳大会では見事に優勝を果たし、そこから本格的にトレーニングに励むようになります。
わずか数年後の1996年には、アトランタ・パラリンピックで代表選手として出場。この大会で初の金メダルを獲得し、その後も連続して出場した大会で驚異的な成績を残します。
■ 歴代最多レベルの記録｜6大会連続での大舞台
成田さんは以下のパラリンピックに出場しました：
- 1996年 アトランタ大会
- 2000年 シドニー大会
- 2004年 アテネ大会
- 2008年 北京大会（引退を表明）
- 2016年 リオ大会（復帰）
- 2021年 東京大会（最後の大会）
最終的に通算6大会連続出場という前人未到の記録を打ち立てた上、51歳での出場という年齢面での限界にも挑戦。彼女の泳ぎは、多くの人々に勇気を与え続けました。
■ 家族構成｜結婚・夫・子どもについて
◉ 結婚は2001年に横浜で
2000年のシドニーパラリンピックで6個の金メダルを獲得した直後、成田さんは30歳にして結婚することが発表されました。
式は2001年5月13日に横浜で挙げられたと報道されています。
お相手の男性は一般の方で、詳細な情報（職業・名前など）は公表されていませんが、インタビューでは「パートナーとして支えてくれる存在」であることが語られています。
◉ 出産の希望も口にしていた
結婚当初、成田さんは「アテネ大会までに出産も考えている」と語っていたことがありました。ただし、以降のメディア取材などでは、お子さんに関する情報は確認されておらず、公表もされていません。
プライバシーを守る意図から非公開としていた可能性もあるため、現在も「子どもがいたかどうか」は公には明かされていない状態です。
■ 闘病と戦い続けた人生｜その後の健康状態と死因は？
公式には、死因に関する詳細な病名などは公表されていません。
ただし、これまでにも成田さんは病気と闘いながら競技を続けていたことが知られています。先述の「横断性脊髄炎」によって下半身麻痺となった以降も、筋肉の萎縮や神経の痛みに悩まされていた時期があったようです。
また、現役引退後も講演活動や東京パラリンピックの組織委員理事として多忙な日々を送っており、体への負担は相当なものだったと考えられます。
最後の大会となった東京2020では、女子50m背泳ぎS5クラスに出場し6位入賞。この時の成田さんは「幸せでした」と語り、競技人生に区切りをつけました。
■ “水の女王”として愛された理由
パラリンピック界において成田真由美さんが「水の女王」と呼ばれるようになったのには、いくつかの理由があります。
- 世界トップクラスの成績
- 鍛え抜かれたフォームの美しさ
- 記録更新を続けた向上心
- 常に笑顔を絶やさない人柄
彼女はただのアスリートではなく、多くの障がい者や社会に勇気を届ける「希望の象徴」だったのです。
■ 死去に対する世間の反応｜哀悼と感謝の声多数
訃報が伝えられた後、SNS上やパラスポーツ関係者からは以下のような声が相次ぎました。
「あなたの背中を見て育ちました。ありがとう」
「勇気をもらいました。ゆっくり休んでください」
「まだ信じられない。パラスポーツの誇りです」
彼女が残した功績はメダルの数だけでは測れません。社会の壁を超える力、言葉では言い尽くせない尊さが、彼女の存在には詰まっていたのです。
■ おわりに｜成田真由美さんが遺したもの
55歳という若さで天国へと旅立たれた成田真由美さん。
彼女は、障がいを抱えながらも不屈の精神で世界の舞台に立ち続け、数々の困難を“水”の中で乗り越えてきました。誰かと比べることなく、自分の限界と戦う姿勢は、老若男女問わず多くの人々の心に火を灯しました。
これからも彼女の名は、パラリンピックだけでなく、スポーツという文化の中で語り継がれていくことでしょう。
心よりご冥福をお祈り申し上げます。
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